Le vendredi 20 septembre, le Collège Saint-Joseph de Vao a célébré la Journée du Patrimoine, un moment fort et attendu de l’année scolaire. Cette journée a été l’occasion pour les élèves, les enseignants et les visiteurs de redécouvrir les richesses culturelles, historiques et religieuses de l’Île des Pins, à travers une visite guidée de la salle d’exposition de Notre-Dame des Anges.
Cette visite a été animée avec enthousiasme et rigueur par quatre collégiennes engagées du Mouvement Eucharistique de la Jeunesse (MEJ) : Alény, Huberta, Yvette et Yoana. Elles ont su captiver l’auditoire, mêlant explications historiques, anecdotes locales et témoignages de foi.
1. L’historique du centre scolaire de Kwegnyii : des racines profondes dans la tradition éducative
La visite a débuté par la présentation du centre scolaire de Kwegnyii, un lieu emblématique de l’éducation sur l’île. Fondé dans un esprit de transmission et de formation chrétienne, ce centre a accueilli des générations d’élèves depuis ses débuts. Les guides ont rappelé l’importance de l’enseignement dispensé par les missionnaires, puis par les enseignants locaux, dans la construction de l’identité culturelle et spirituelle de la communauté.
2. Les tirailleurs kanak de l’Île des Pins : mémoire et devoir de reconnaissance
Un moment particulièrement émouvant fut consacré à l’histoire des tirailleurs kanak de l’Île des Pins, envoyés en métropole pour combattre durant les deux guerres mondiales. Les exposantes ont souligné le courage, la loyauté et les sacrifices de ces hommes souvent oubliés dans les grands récits historiques. Grâce à des documents d’archives, des photos anciennes et des objets personnels, les élèves ont pu toucher du doigt cette page douloureuse mais essentielle de notre passé.
3. La poterie Lapita du site de Vatcha : une fenêtre sur les premiers habitants
Les élèves ont ensuite découvert la poterie Lapita, vestige fascinant du site archéologique de Vatcha. Cette poterie, caractérisée par ses motifs géométriques finement gravés, témoigne de la présence ancienne des premiers Austronésiens sur l’Île des Pins. Les guides ont su mettre en valeur l’importance de ce patrimoine matériel dans la compréhension de notre histoire précoloniale, et le lien entre passé et présent dans les pratiques culturelles.
4. L’histoire de l’Église Notre-Dame de l’Assomption : foi et architecture
L’exposition a également mis en lumière l’histoire de l’église Notre-Dame de l’Assomption, un édifice majestueux construit au XIXe siècle par les missionnaires maristes et les habitants de l’île. Les élèves ont appris que cette église, construite en pierre de corail, symbolise à la fois la foi chrétienne et le savoir-faire local. Ce patrimoine spirituel est lieu de rassemblement et de prière pour la communauté.
5. L’histoire de Notre-Dame de la Salette : la foi incarnée dans la pierre
Dans la continuité de cette exploration religieuse, la présentation de Notre-Dame de la Salette a permis de revenir sur les apparitions mariales et leur importance dans la spiritualité populaire. L’édifice dédiée à Notre-Dame de la Salette sur l’île, construite à flanc de colline, derrière l’église de Vao est un lieu de pèlerinage chargé d’émotion et de recueillement.
6. L’école au temps des frères maristes : rigueur, foi et transmission
Enfin, la visite s’est conclue sur une évocation de l’école au temps des frères maristes, ces éducateurs venus de France qui ont posé les fondations de l’enseignement catholique dans la région. Avec des photos, des cahiers d’époque, des pupitres , des encriers, stylos à plume et des cahier d’élèves. Les élèves ont plongé dans le quotidien des classes d’autrefois, entre discipline stricte, apprentissage du français et catéchisme.
Une expérience enrichissante portée par la jeunesse
Cette journée du patrimoine a été une réussite grâce à l’engagement remarquable d’Alény, Huberta, Yvette et Yoana. Leur passion, leur sérieux et leur sens du partage ont permis à tous les participants de mieux comprendre leur histoire et de renforcer leur sentiment d’appartenance à la communauté éducative et culturelle de l’Île des Pins.
Le Collège Saint-Joseph de Vao peut être fier de ses élèves, qui savent faire vivre la mémoire, transmettre les valeurs et garder vivante la flamme du patrimoine.
